Jean-François Schved, médecin hématologue de renom et professeur émérite à la faculté de médecine de Montpellier, signe avec Le Dictionnaire du sang un ouvrage aussi érudit qu’inattendu. Publié chez L’Harmattan, ce livre hybride réussit un pari ambitieux : faire dialoguer médecine, histoire, linguistique, arts et culture populaire autour d’un fluide que nous croyons connaître mais qui recèle encore tant de mystères.
En cent articles courts, incisifs et toujours accessibles, l’auteur nous entraîne dans un voyage à travers les fonctions biologiques du sang, ses rôles symboliques et ses représentations dans notre imaginaire collectif.
Un livre à la croisée des disciplines
Le sang est omniprésent dans nos vies – pourtant, il reste souvent invisible, méconnu ou mal compris. Jean-François Schved commence par en déconstruire les clichés : non, le sang n’est pas rouge en soi – seule la concentration de globules rouges dans un plasma jaune lui donne cette couleur. Oui, c’est un tissu, et non un simple liquide.
Mais ce dictionnaire va bien au-delà des précisions biologiques. On y découvre le rôle du sang dans les civilisations anciennes, les avancées de la recherche médicale sur les leucémies ou l’hémophilie, les pratiques désuètes comme les saignées, mais aussi la place du sang dans l’art, de La Mort de Marat aux films de vampires. On y trouve des pages sur les contes, les expressions idiomatiques, l’étymologie, et même la gastronomie.
Une vulgarisation exemplaire
Là où d’autres se contenteraient de compiler des données, Schved raconte des histoires. À chaque page, il rend la science vivante, incarnée. Son ton est clair, fluide, souvent teinté d’humour ou d’émotion, et toujours précis. Médecin, oui, mais aussi pédagogue et passeur, il fait de chaque article une petite porte d’entrée vers un savoir plus vaste.
Les lecteurs non spécialistes ne se sentiront jamais perdus. Les étudiants en médecine y trouveront un complément humaniste à leur formation. Et les amateurs de culture générale savoureront les détours inattendus par le cinéma, la poésie ou les croyances populaires.
Un candidat naturel pour le Prix Le Goût des Sciences
Le Dictionnaire du sang s’inscrit dans la lignée des grandes œuvres de vulgarisation scientifique. Par sa richesse, sa transversalité et sa capacité à tisser du lien entre disciplines, il incarne à merveille l’esprit du Prix Le Goût des Sciences, décerné chaque année aux ouvrages qui font aimer la science à un large public.
Ce livre n’enseigne pas seulement la médecine. Il enseigne à regarder le corps humain autrement, à interroger notre langage, à explorer nos récits collectifs. Il reconnecte la connaissance à l’émotion, le savoir à la sensibilité. En cela, il dépasse largement son sujet initial et s’adresse à toutes les générations de lecteurs.
Un hommage vibrant à la médecine et à la vie
Jean-François Schved dédie son livre à son père, médecin de campagne, et y exprime avec pudeur son inquiétude face aux bouleversements du monde médical contemporain. Entre les lignes, ce dictionnaire est aussi un acte de foi dans l’intelligence, la transmission et la valeur du soin.
Dans un monde où la santé devient un enjeu collectif, ce livre nous rappelle que le sang, bien plus qu’un indicateur biologique, est un miroir de notre humanité.
Le Dictionnaire du sang n’est pas seulement à lire : il est à faire circuler. Comme un fluide vital de savoir et de culture.